International Student’s Day atau Hari Pelajar Internasional adalah hari penting untuk memperingati pelajar di seluruh dunia yang diperingati pada tanggal 17 November setiap tahunnya.
Sejarah Sejarah Hari Pelajar Internasional berlanjut pada peristiwa pemberontakan pelajar di Praha pada tahun 1939. Hal ini terjadi buntut latar belakang kediktatoran Adolf Hitler.
Pada 28 Oktober 1939, pelajar di Universitas Charles di Praha mengadakan demo peringatan 21 tahun kemerdekaan Republik Cekoslowakia. Demo pelajar ini ditekan secara brutal oleh pasukan penghuni Nazi. Tercatat 15 pelajar terluka parah dan salah satu dari mereka tewas karena luka peluru dua minggu kemudian.
Sehari sebelum pemakaman pelajar yang tewas, pada 15 November 1939, sesama pelajar yang berduka meminta izin untuk prosesi pemakaman melalui pusat kota Praha. Prosesi itu menarik ribuan pelajar dan mengubahnya menjadi aksi melawan pasukan Nazi yang tetap dibalas secara drastis dan brutal.
Sejarawan menduga bahwa pemerintah memutuskan untuk membiarkan prosesi tersebut karena mereka ingin menutup semua universitas di Ceko. Hal itu mereka lakukan untuk melemahkan pelajar aktivis akademik yang memberontak.
Tak hanya menutup universitas, pemerintah juga menangkap lebih dari 1.200 pelajar dan mendeportasi mereka ke kamp konsentrasi Sachsenhausen.
Pada 17 November 1939, sembilan dari pengunjuk rasa dieksekusi tanpa pengadilan. Dari 1.200 pelajar yang dideportasi, sedikitnya 20 tidak selamat dari pemenjaraan. Universitas tetap ditutup sampai akhir perang, kecuali Universitas Jerman di Praha.
Dua tahun setelah peristiwa tersebut, pada tahun 1941 diselenggarakan Dewan Pelajar Internasional di London, Inggris. Pada kesempatan ini, ditetapkanlah peringatan Hari Pelajar Internasional pada tanggal 17 November.
Tanggal 17 November dipilih karena merupakan tanggal eksekusi para pelajar, untuk memperingati peristiwa tragis tersebut. Pada tahun-tahun berikutnya setelah Perang Dunia II, peringatan ini mendapat perhatian oleh International Union of Students dan berbagai organisasi lainnya.
Hari Pelajar Internasional 17 November secara resmi diperingati sebagai hari libur nasional bagi Republik Ceko dan Slovakia. Selanjutnya, pada 17 November 1989, terjadi aksi demo dan protes terhadap peringatan Hari Pelajar Internasional.
Hal itu memicu serangkaian peristiwa yang mengarah pada reformasi Cekoslovakia yang akhirnya mengubah sistem mereka dari sosialis ke sistem demokrasi dalam hitungan minggu. Revolusi itu disebut “beludru” karena transisi kekuasaannya yang relatif damai dan tanpa kekerasan.
Dari sejarah Hari Pelajar Internasional yang panjang itu, hingga kini, setiap tanggal 17 November diperingati sebagai Hari Pelajar Internasional. Hari ini diperingati sebagai bentuk kesadaran akan hak dan kebutuhan pelajar dengan tujuan untuk meningkatkan pendidikan tinggi bagi pelajar dan masyarakat dalam skala yang lebih luas. (dtk)
